旅程

朝、きちんと朝食を採り、荷物を纏め、モンペリエを出る。荷物を背負おうとすると、非常に痛い。今は座った状態で無いと荷物を背負う事も侭ならない程になってしまった。何とか気合で痛みを和らげるも、痛い物は痛い。

モンペリエからニーム（だろうか、何と読むのか判らない地名が多い）へ向かう。

十二時頃にニームに着いたは良いのだが、その町のユースホステルは駅から4kmの場所に在る事が判った。別に歩けないことは無いのだが、正直面倒だ。其れならばこの町は半日観光にして、次の目的地であるアルレス（此れも良く判らない）で泊ろう、と考えた。

駅。ヨーロッパの駅は大抵似ているなぁ、と想うので大抵写真を撮らない。

取り敢えずは荷物を置ける場所を探す序、途中にあるコロシアムを訪れることにする。コロシアムと云うか、アリーナなのか？Place des Arenesと云う名前だった。

其処を訪れたは良い物の、荷物を置く場所が無いと云う。ツアリスト用のオフィスなら置かせてくれる筈、と云うことだったので、其処までおちおち歩いて行く。肩が妬ける様にして痛い。

オフィスまで何とか到着し、荷物を置かせて貰う。其処からは身軽になったので、幾つかの観光名所を廻ることにした。

取り敢えずツアリズムオフィスの近くに有った建造物。何と呼ぶか忘れた。そして地図に名前が書いていない。ミスプリント臭い。建物の中に入ろうと想ったのだが、中は映像を公開しているだけらしい。折角なのでチケットを購入して、二十分余りの映像を見る。

映像は偏光グラスをかけて見る、3Dモノだった。まぁ、正直態々金をかけなくても良かったかな、と想った。

うろうろしていると見つけた看板。日本語のフォントだけやたら可愛らしい。ちょっと中国語のフォントっぽい。

町を歩いていると美術館を見つけたので、入ることにする。

中は図書館と一緒になっていた。

受付に居た男性にチケットを求めたのだが、暫く他の受付tと話をしていた。何かと想っていると、良く判らないのだが無料で這入る事が出来た。

展示自体は、常設展に加えて、ポスターに書かれている画家の作品だった。

常設展の中では一番気に入った作品。Bernard Frize / Romi

Valerie Favre / Balls and Tunnels

特別展の中では、彼女の書いた抽象画が印象に残った。作品自体は両方とも非常に大きく、3m×2m程あるような大きさだ。特別展の作品は七枚程並べられた中の一つで、これは一番気に入った作品では無かったのだが、内部は撮影禁止だったので、冊子に載っていた作品を後で撮った。

・Valerie Faureの見る世界は夢の中の様である。時にロマンチックで在りながら、グロテスクでシュールな世界観。人間の本質部分に迫る様な、深く醜い穴がぽっかりと空いている。時に其れは余りにもリアルに、実体感を伴って現れる。

常設展に在った作品は、イマジネーションをそそる様な処が好きだ。繁る森を遠くまで見渡した様にも見えるし、ファンタジー世界の街々のようにも見えた。

美術館を出る。

公園では老人達がJeiu de boules（ジュドゥブン、game of ballsとか何とか）に興じていた。日本で言うところのゲートボールだろうか。老人だけでなく、時々若者も混ざっているのが面白かった。ルール的にはボーラード（ボウラード？）見たいな感じかな、と想った。ボウラードはニュージーランドに居たとき授業でやったなぁ、と、何となく想い出した。

ぶらぶらと町を歩き、ローマ時代から在る（のだろうか）公園に入った。非常に広く、噴水も有って、良い公園だった。

昔の教会か何かだろうか。

こう云ったものを見るときは、想像力が大事である。大昔に人々がどういった生活を送ったのか、其れを考えると、面白くなる。そうでない限り、唯の岩の塊だ。

その後もう一つの場所へ向かおうとしたのだが、辿り着けなかった。その代わり昔からある建造物を使って、大学に建て変わった場所へ辿り着いた。見た目はこんな感じだが、中は大学である。

外もこんな感じだが、中は大学である。

その後、チケットも先に購入している事だし、そろそろコロシアムへ這入ろうかな、と想い町を駅の方面へ下って行ったのだが、閉まっていた。もう一度云おう。閉まっていやがった。

普段は十八時まで空いているらしいのだが、今日は偶然コンサートがあるらしい。その準備の為、十五時で閉まることになっていたらしい。チケットを購入して、這入れず。何と無意味なことか。とは云え愚痴を云っていても仕方が無い。時間的にも丁度良かったので、またツアリズムオフィスに戻り荷物を受け取り、駅まで歩く。

駅でチケットを購入し、出発まで一時間程待ち呆ける事に。この時は一切気付いていなかったのだが、実はこのチケット、Ales行きである。Arlesが目的地であり、Alesは別の町田。チケットを購入するときに僕は「アレス（英語読み）行き下さい」と云ったのだが、其れはArlesでは無くAlesだったのだ。知るかそんな事！

兎に角何も知らない無知な僕は大人しく電車に乗り込むのであった。因みにこの時、一度Arles行きの電車に乗ろうとしている。が、電車のナンバーが違ったので、乗らなかったのだ。そう云う細かい点に気づいて、何故チケットの目的地を確認しないのか…。と、後日の僕は云っている。

電車で一時間程かけ、アレス、Alesに到着。取り敢えず地図を貰うため、チケット売り場へ向かう。其処で地図を貰った際、受付の男性が何処へ行くのか声を掛けてくれた。地図をくれたのは別の女性である。

実際声を掛けられていなければ大抵自分で探そうとするので、彼には感謝しないといけない。ユースホステルを探しているのだと云うと、住所は何処だと聞かれた。憶えては居ないので、フランスのユースホステルが全て記載された本を見せると、彼が一言「あー、Rが抜けてるね」と。

ん？R？と想いながら聞いて見ると、AlesとArlesはR一つ違うだけで、全く反対方向に在るのだと云う。チケットを見せると「あー…。」って云う顔をされた。あははははは、違う町なら仕方ないよねー。と想いながら、Arles行きのチケットを購入。最終便だった。因みにニームからアール（Arles）迄は?3.8。間違えてAlesまで来た所為で、往復?15くらい失った。まぁ、この程度で済んだから良かったか…。と想いながら、違う電車に乗ってれば良かったのか…。と想った。相変わらず、余り運が無い。

Alesは駅だけ見て退却。どうせなら格安のホテルが在るか如何かだけでも聞けば良かったかな、と想った。想った時にはもう電車の中だった。

Alesの売店に居た女の子が可愛くて愛想が良かったので、その笑顔を見る為だけに来たと思えば高くない！と自分に云い聞かせ、ニームへと戻る。往復の電車賃差額、?15程。女の子の笑顔、プライスレス…。くそう、マクドのスマイルは無料だって云うのに…。高価な笑顔だ…。

その後一旦ニームで一時間程待った後、電車に乗り、今度こそアールへ。無駄に長い電車の旅だったが、綺麗な夕焼けが見れたのが笑顔に続くもう一つの救いである。

ニームに二度目のさようなら。

空が夕闇に包まれていく。薄紅色をした、薄く延びた雲の手前に、未だ白く残る雲の塊が見える。雲が見える辺りの空はまだ水色を残し、紅く染まっては居ない。地平の近くの空はもうすっかり紅く染まっている。薄紅色をした雲と、白く輝く雲と、空の青さを残す隙間。夕暮れと夜の間の景色だった。

陽が落ちるに従って、紅色はその濃さを増す。空色と紅色の境界線が曖昧に消えて行き、夜になる。空は色を変える訳では無い。ただ光を失い、暗闇に成るだけだ。然し今宵は完全な暗闇には成らないで居る。月を介した光が空を照らし、薄明るい群青色に染めている。

薄明るい群青色から、深く眠る紅色までのグラデーションが、酷く綺麗だった。樹々の姿がシルエ ットとなり、現れては消える。紅く燃える太陽の名残が、少し感傷的だった。

やはり言葉は想い付いた時に綴るべきである。後になって想い出しながら書いたとしても、其れは其の時に想い描いた世界の半分にも満たない。そして曖昧と為る。

 

着いた頃には真っ暗だった。地図も手に入らないので、やはり夜に到着するのは余り得策ではない。取り敢えず駅にある地図を出来るだけ憶えて、方向感覚と勘を頼りに歩き出す。

途中でぐるぐると回ってしまい、方向感覚が曖昧になってしまった。仕方ないので閉まり掛けのレストランに入り、店員さんにホステルの場所を尋ねる。偶々か、其れとも常にか、そのレストランには地図が置いてあったので、其れを貰い、ホステルを目指す。地図さえあれば何でも出来る！

と云う訳で三十分程歩いた末、ホステルに到着。チェックインを済ませ、部屋に這入る。部屋にはドイツ人の先客が一名だけだった。

少しだけ其のドイツ人と話をしながら、荷物を広げて行く。取り敢えず着ていたシャツを脱ぎ、洗い、シャワーを浴びる。部屋に戻ってから暫くすると、ドイツ人の彼にロビーで暇潰ししないかと誘われた。断る理由もないので付き合う。

廊下に出ると、彼の知り合いらしい女性陣が三名。ベルギーから来ているらしい。

一緒になってロビーへ行くも、もうすぐ全ての鍵を閉めるということだった。まぁ少しだけ、と云うことで、大抵のホステルに置いてあるであろうサッカーのボードゲーム（よく考えたら何と呼ぶのか知らない）でがちゃがちゃと遊ぶ。割と白熱して終了。

その彼女等とは別れ、部屋に戻る。部屋に戻ってから暫くまた話をしていたのだが、其の時明日ビーチへ行くんだが一緒に来ないかと誘われた。ビーチか…。背中の日焼けが酷く痛いんだけどな…。と想いながら、取り敢えず考えて置くと返事をする。そう云う時は大抵行かなそうな物だが、結果的には行った。折角大人数でビーチへ行けるチャンスである。旅人には常に訪れる物でもないし、一期一会と云う言葉もある。結果的には、この判断が非常に好い物となった。

其れはまた、後日の話。歩き疲れた所為か、夜はすぐに寝ることが出来た。